On entend beaucoup le terme “antioxydant”. On sait que c’est un truc bien, mais pas toujours ce que c’est et comment ça marche réellement. Il s’agit d’une molécule ayant une action biologique complexe.
Comprendre ce qu’est un antioxydant, c’est avant tout comprendre le concept d’équilibre oxydatif, un pilier fondamental de la santé (globale de la santé hormonale).
Sommaire
1. Comprendre les antioxydants
Le rôle des radicaux libres et du stress oxydatif
Notre organisme produit en permanence des molécules appelées radicaux libres (produits par le vieillissement naturel, mode de vie, environnement…), ou plus précisément des espèces réactives de l’oxygène (ROS) ou de l’azote (RONS). Ces molécules sont instables : elles possèdent un électron non apparié, ce qui les pousse à “voler” des électrons à d’autres molécules pour se stabiliser.
Ce processus est normal et même nécessaire :
- signalisation cellulaire
- défense immunitaire
- régulation de certains processus biologiques
Mais lorsque leur production devient excessive, sous l’effet du stress, de la pollution, d’une alimentation déséquilibrée ou d’inflammations chroniques… Cela crée un stress oxydatif.
Le stress oxydatif est défini comme un déséquilibre entre la production de radicaux libres et les capacités antioxydantes de l’organisme.
Directement, ce déséquilibre peut entraîner :
- dommages à l’ADN 🧬
- oxydation des lipides (membranes cellulaires)
- altération des protéines
- accélération du vieillissement cellulaire
Dans un second temps, ces dommages à l’ADN, cette oxydation des lipides… vont engendrer d’autres problèmes avec des symptômes que vous remarquerez. Ce déséquilibre est impliqué dans de nombreuses pathologies (maladies cardiovasculaires, neurodégénératives, diabète…).
Définition d’un antioxydant
Un antioxydant est une molécule capable de :
- neutraliser des radicaux libres
- ralentir ou empêcher l’oxydation des cellules
Concrètement, il agit en donnant un électron au radical libre sans devenir lui-même instable.
On peut les voir comme des “tampons” qui protègent l’intégrité cellulaire.
Les différents types d’antioxydants
1. Les antioxydants endogènes (produits par le corps)
Ce sont les premières lignes de défense :
- Superoxyde dismutase (SOD). Il peut aussi être apporté par une source exogène comme les compléments 💊.
- Catalase
- Glutathion peroxydase. Il est possible de se supplémenter en glutathion
Ces enzymes transforment les radicaux libres en molécules inoffensives comme l’eau ou l’oxygène. Le glutathion, souvent appelé “antioxydant maître”, joue un rôle central dans la détoxification.
2. Les antioxydants exogènes (apportés par l’alimentation)
Ils proviennent principalement des végétaux :
- Vitamine C
- Vitamine E
- Caroténoïdes (bêta-carotène, lycopène)
- Polyphénols (flavonoïdes, resvératrol)
Ces molécules complètent les défenses internes et participent à l’équilibre.
⚖️
Un point essentiel : L’équilibre
Contrairement à une idée répandue, les radicaux libres ne sont pas “mauvais” en soi.
Ils deviennent problématiques uniquement lorsqu’ils dépassent les capacités de régulation de l’organisme.
D’ailleurs, certaines recherches montrent que trop d’antioxydants (notamment via supplémentation) peut perturber cet équilibre et même agir comme pro-oxydant dans certains contextes.
La clé n’est donc pas de “supprimer” l’oxydation, mais de maintenir une homéostasie REDOX.
2. Antioxydants et santé hormonale féminine
Les espèces réactives de l’oxygène (ROS) ne sont pas exclusivement délétères : elles participent activement à plusieurs processus essentiels du fonctionnement reproducteur féminin, notamment l’ovulation, la maturation des ovocytes et la communication hormonale.
Impact sur la fertilité
Un déséquilibre oxydatif peut directement :
- altérer la qualité ovocytaire
- perturber la fécondation
- affecter l’implantation embryonnaire
Selon une revue scientifique, l’excès de ROS peut créer un environnement défavorable à la reproduction et contribuer à l’infertilité.
Antioxydants et pathologies hormonales
Trois conditions hormonales malheureusement assez courantes où l’excès de stress oxydatif jour un rôle :
a. Syndrome des Ovaires Polykystiques (SOPK)
Le SOPK est généralement associé à :
- une inflammation chronique 🔥
- une résistance à l’insuline
- un stress oxydatif plus élevé
Des recherches récentes suggèrent que les antioxydants pourraient donc :
- améliorer la sensibilité à l’insuline
- réduire l’inflammation
- soutenir l’équilibre hormonal
b. Endométriose
Chez les femmes atteintes d’endométriose le stress oxydatif peut participer à :
- l’inflammation pelvienne
- la prolifération anormale de tissus
- un déséquilibre hormonal (par exemple, baisse de la progestérone) qui pourra accentuer les symptômes…
Les antioxydants pourraient aider à moduler ces mécanismes, en complément d’autres ajustements / traitements.
c. Grossesse et complications
Un excès de stress oxydatif est impliqué dans :
- la prééclampsie
- Certaines fausses couches
- Certains retards de croissance intra-utérins
Les antioxydants jouent ici un rôle protecteur en limitant les dommages cellulaires.
Il existe bien sûr d’autres conditions, hormonales ou non, dont la survenue ou l’importance des symptômes sont liées au stress oxydatif.
Antioxydants et équilibre hormonal
Les hormones (œstrogènes, progestérone, cortisol…) sont sensibles à l’environnement cellulaire.
Un excès de stress oxydatif peut :
- perturber la production hormonale
- altérer les récepteurs hormonaux
- amplifier l’inflammation
À l’inverse, un bon statut antioxydant contribue à :
- une meilleure régulation du cycle
- une réduction des symptômes prémenstruels
- un vieillissement hormonal plus harmonieux
Ce n’est pas une molécule miracle, mais elle permet de rééquilibrer la balance stress oxydatif / anti-oxydants et par conséquent de limiter les dommages.
3. Soutenir le terrain grâce à la naturopathie
Dans une approche de santé fonctionnelle, l’objectif est de soutenir l’ensemble du terrain.
Des aliments riches en antioxydants peuvent donc aider :
- fruits et légumes colorés
- plantes aromatiques
- graines, noix
Réduction des sources de stress oxydatif :
- tabac
- pollution
- stress chronique
- excès de sport intensif
Petite information utile pour finir : la complémentation en anti-oxydant n’est pas toujours une bonne idée. Car l’équilibre, c’est bien, mais un déséquilibre avec trop d’antioxydant peut aussi être néfaste pour l’organisme. Par exemple, en excès, la vitamine E devient néfaste et le taux de mortalité augmente. Aussi, le bêta-carotène en supplémentation (pro-vitamine A), doit être évité chez les fumeurs. Il peut favoriser la survenue des cancers du poumon.
Sources
The effects of oxidative stress on female reproduction : a review – 2012
Meta-analysis: high-dosage vitamin E supplementation may increase all-cause mortality – 2005
Laisser un commentaire